চট্টগ্রামের লোহাগাড়া উপজেলার ঐতিহ্যবাহী আমিরাবাদ বোয়ালিয়া খাল এখন বর্জ্যের ভাগারে পরিণত হয়েছে। একসময় মৎস্য আহরণ ও সেচকাজে আশীর্বাদস্বরূপ এই খালটি বর্তমানে দূষণ ও বেদখলের কারণে এলাকাবাসীর জন্য অভিশাপে পরিণত হয়েছে। ভয়াবহ পরিবেশ দূষণে সংক্রামক রোগব্যাধির জীবাণু বিস্তার ঘটছে, জনস্বাস্থ্য পড়েছে মারাত্মক ঝুঁকিতে।
স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, প্রায় ১১ কিলোমিটার দীর্ঘ এই খালটির উৎপত্তি টঙ্কাবতী নদীর সমতল ভূমি থেকে। একদা বোয়াল মাছের প্রজনন ক্ষেত্র হিসেবে খ্যাত ছিল খালটি। এ থেকেই এর নাম হয় ‘বোয়ালিয়া খাল’। কিন্তু বর্তমানে বটতলী মোটর স্টেশন সংলগ্ন এলাকায় খালের জায়গা বেদখল হয়ে গেছে এবং আশপাশে ময়লা-আবর্জনা ফেলার ভাগার হিসেবে ব্যবহৃত হচ্ছে।
উপজেলা ভূমি অফিসের তথ্যমতে, খালের গড় প্রস্থ ৩০ ফুট থাকলেও এখন তা অনেক স্থানে ৮ থেকে ১০ ফুটে নেমে এসেছে। স্থানীয়রা জানান, সেফটি ট্যাংকের নোংরা পানি সরাসরি খালে পড়ায় জলজ প্রাণী বিলুপ্ত হয়ে গেছে এবং বিকট দুর্গন্ধে জনজীবন বিপর্যস্ত।
বোয়ালিয়া খাল রক্ষা কমিটির আহবায়ক আবদুল্লাহ মোহাম্মদ শরীফ ও সদস্য সচিব মোহাম্মদ এমরান বলেন, ‘অযত্ন ও অবহেলায় খালটি এখন রোগ-জীবাণুর উৎসে পরিণত হয়েছে। বেদখলমুক্ত করে অবিলম্বে পুনঃখনন না হলে জনস্বাস্থ্যের মারাত্মক ক্ষতি হবে।’
আমিরাবাদ ইউনিয়নের প্যানেল চেয়ারম্যান মো. জাহাঙ্গীর আলম বলেন, ‘দূষিত পানি ও কাদা-ময়লায় সংক্রামক রোগ ছড়াচ্ছে, আবার বর্ষায় প্লাবন সৃষ্টি হয়ে জনগণের ক্ষতি হচ্ছে। খালটি পুনঃখনন ও সংস্কার এখন সময়ের দাবি।’
