চট্টগ্রাম বন্দরে তিন কনটেইনারে আসা ৬০ হাজার ৪৮০ কেজি (সাড়ে ৬০ টন) ঘনচিনি আটক করেছে কাস্টমস কর্তৃপক্ষ। পণ্যের শুল্কায়নযোগ্য মূল্য ধরা হয়েছে প্রায় ২ কোটি টাকা।
কাস্টমস সূত্র জানায়, ঢাকার মতিঝিলের জীবন বীমা ভবনের এইচপি ইন্টারন্যাশনাল নামের একটি প্রতিষ্ঠান চীন থেকে সোডা অ্যাশ লাইট ঘোষণায় এ চালান আমদানি করে। গত ১৬ আগস্ট চালানটি চট্টগ্রাম বন্দরে আসে এবং পরবর্তীতে সিটি গেইটের গোল্ডেন কনটেইনার ডিপোতে খালাসের জন্য আনা হয়।
গোপন সংবাদের ভিত্তিতে কাস্টম হাউস চট্টগ্রাম কনটেইনারগুলোর খালাস কার্যক্রম স্থগিত করে। পরে ১৬ সেপ্টেম্বর সেন্ট্রাল ইন্টেলিজেন্স সেল (CIC), কাস্টমস গোয়েন্দা ও তদন্ত অধিদপ্তর এবং অন্যান্য সংস্থার উপস্থিতিতে কায়িক পরীক্ষা ও নমুনা সংগ্রহ করা হয়।
নমুনা ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ন্যানো টেকনোলজি সেন্টার, খুলনা বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয় এবং কাস্টম হাউসের নিজস্ব ল্যাবে পরীক্ষার জন্য পাঠানো হয়। তিনটি পরীক্ষাতেই পণ্যটি Sodium Cyclamate বা ঘনচিনি হিসেবে শনাক্ত হয়।
কাস্টমস কর্মকর্তারা জানান, ঘনচিনি সাধারণ চিনির তুলনায় ৩০ থেকে ৫০ গুণ বেশি মিষ্টি, যা মিষ্টান্ন, বেকারি আইটেম, আইসক্রিম, বেভারেজ, জুস, চকলেট, কনডেন্সড মিল্ক ও শিশুখাদ্যে ব্যবহার করা হয়। কিন্তু এটি মানবদেহের জন্য মারাত্মক ক্ষতিকর এবং ক্যান্সার ও কিডনি জটিলতার কারণ হতে পারে।
জনস্বাস্থ্যের ঝুঁকি বিবেচনায় সরকার আমদানি নীতি আদেশ ২০২১-২৪ অনুযায়ী ঘনচিনিকে আমদানি নিষিদ্ধ পণ্যের তালিকায় রেখেছে।
কাস্টম হাউস চট্টগ্রামের ডেপুটি কমিশনার এইচএম কবির জানান, কাস্টমস আইন ২০২৩ এর বিধান অনুযায়ী চালানটি আটক করা হয়েছে এবং সংশ্লিষ্ট আমদানিকারকের বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়ার প্রক্রিয়া চলছে।
